Barres de son home-cinéma

Points clés

Qu'est-ce qu'une barre de son home-cinéma ?

Le terme "home-cinéma" pour les barres de son désigne généralement les modèles surround capables de créer un rendu sonore immersif, avec un son en provenance (ou semblant provenir) non seulement de devant, mais aussi de derrière et/ou des côtés, voire du haut pour le son 3D (Dolby Atmos ou DTS:X).

Barre de son avec enceintes
(Samsung)

Il existe plusieurs types de son surround, selon le nombre de canaux horizontaux et verticaux que la barre sera capable de traiter, mais également selon le format audio multicanal compatible avec la barre de son. On peut distinguer deux catégories principales :

• Barres avec son surround standard (horizontal) de type 5.1 ou 7.1. Le premier chiffre correspond au nombre de canaux audio (droit, gauche, centre, etc.), le deuxième au caisson de basses. Les formats audio les plus courants sont le Dolby Digital, le Dolby True HD, DTS Digital Surround et le DTS HD.
• Barres avec son surround 3D (horizontal et vertical) de type 5.1.2 ou 7.1.4 par exemple (le troisième chiffre correspond au nombre de canaux verticaux). Le principe est de faire provenir le son non seulement des côtés, mais aussi du haut pour une immersion maximale. Les formats audio tridimensionnels les plus courants sont le Dolby Atmos et le DTS:X.

Gardez à l'esprit que ce n'est pas parce qu'une barre de son est estampillée Dolby Atmos, qu'elle reproduira nécessairement efficacement le son surround vertical.

Pour information, vous trouverez parfois un symbole sous forme de carré qui précise le type de son multicanal (3.1, 5.1, 7.1, etc.) et la répartition des enceintes.

Le carré du milieu représente le caisson de basse tandis que ceux sur les lignes correspondent aux enceintes disposées autour du spectateur.

Guide complet home cinéma

Comment marche une barre surround ?

Les barres de son classiques tout-en-un (sans enceintes arrière) sont à priori techniquement peu adaptées au surround. Les haut-parleurs sont en effet condensés dans un seul appareil, ce qui ne facilite pas la spatialisation sonore recherchée dans une installation home cinéma. Les fabricants ont cependant développé plusieurs techniques pour s'affranchir de cette limitation, plus ou moins efficacement :

• "Vrai" surround
  Ce sont les kits avec barre de son, caisson de basse et enceintes satellites à placer à l'arrière, comme pour un ensemble home cinéma classique. Il s'agit d'un système hybride, avec une spatialisation sonore très efficace. Ces modèles sont cependant souvent plus onéreux.
  

  Barre de son 5.1 avec enceintes surround
  (Samsung)
• Surround par réflexion
  Ces barres de son possèdent des haut-parleurs orientés vers les côtés ou vers le haut pour que le son "rebondisse" sur les murs et le plafond avant d'atteindre le spectateur. L'immersion sonore n'est pas nécessairement aussi bonne que celle obtenue pour les barres avec enceintes, mais certains modèles haut de gamme sont particulièrement performants.
  

  Barre de son 5.1
  (JBL)
  

  Barre de son 3D
  (Samsung)
• Surround virtuel simple
  De nombreux modèles stéréo, avec ou sans voie centrale (2.1 ou 3.1) permettent également de créer un surround "virtuel" via un traitement numérique. C'est généralement le rendu sonore le moins immersif, mais c'est ce procédé que vous retrouverez sur les modèles les plus abordables.
  

  Barre de son surround virtuel
  (Sony)
• Combinaison des techniques
  Les barres de son les plus perfectionnées, proche des systèmes home-cinéma traditionnels, utilisent une combinaison de ces différents procédés pour permettre un son le plus immersif possible tout en gardant une installation la plus légère possible.
  

  Barre de son 5.1.2 avec enceintes arrière
  (Samsung)

Qu'est-ce que le format Dolby Atmos ?

Le Dolby Atmos (comme le DTS:X, technologie concurrente, de Digital Theater System) est un format de son surround tri-dimensionnel. En plus de la dimension horizontale des formats audio 2D type Dolby Digital ou Dolby True HD (5.1,7.1, etc.), le Dolby Atmos ajoute la dimension verticale pour une spatialisation sonore maximale (cf. illustration ci-dessous).

Barre de son Dolby Atmos
(Sony)

Retenez cependant qu'une barre de son estampillée Dolby Atmos ne garantit pas toujours une reproduction efficace dans les 3 dimensions. Les équipements utilisent en effet des procédés plus ou moins performant pour reproduire le son 3D (sans nécessairement utiliser d'enceintes surround déportées).

Pour en savoir plus sur le Dolby Atmos, vous pouvez consulter notre page thématique qui présente les points essentiels à connaître sur ce format surround.

Comment choisir une barre surround ?

Les critères de choix généraux sont globalement les mêmes que ceux présentés dans le guide d'achat pour barre de son. Vous y trouverez un récapitulatif des points à connaître pour bien choisir avec notamment les caractéristiques audio (son multicanal, caisson de basses, etc.) et les différents modes de connexion avec ou sans fil (hdmi arc, optique, Bluetooth, Wi-Fi, etc.).

Concernant plus spécifiquement les barres de son dites home cinéma, il existe certaines particularités à prendre en compte :

• Le ou les formats surround compatibles
  Il peut être 2D, pour les barres 5.1 ou 7.1 (formats Dolby Digital, DTS Digital Surround...) ; ou 3D, pour les barres de type 5.1.4 ou 7.1.2 (formats audio Dolby Atmos et DTS:X principalement).
• Le procédé surround utilisé
  Selon les modèles, la technique employée par la barre de son pour reproduire l'effet surround pourra être différente. On trouve, par ordre d'efficacité : le traitement numérique (surround virtuel), l'utilisation des murs/plafonds pour réfléchir le son (via des haut-parleurs spécifiques) ou le "vrai" surround (avec des enceintes supplémentaires).