Définition écran
L'essentiel
La définition indique le nombre total de pixels d'un écran informatique (PC, TV, mobile, etc.), le plus souvent représenté sous la forme du produit du nombre de pixels horizontaux par le nombre de pixels verticaux, par exemple 1920 x 1080 px pour la Haute Définition (full HD).
L'augmentation progressive de la définition ces dernières années a permis d'avoir des écrans plus grands et/ou plus précis. À taille équivalente, plus la définition de l'écran sera élevée, plus la densité de pixels sera forte et plus vous aurez un affichage net (notamment vu de près).
La définition est fréquemment confondue avec la résolution écran (voir section suivante) laquelle prend en compte à la fois la définition et la taille écran ; il s'agit du nombre de pixels par unité de longueur (ppp, pixels par pouce).
Pour information, "définition" se traduit "resolution" en anglais, ce faux-ami explique probablement la confusion entre ces deux termes.
Définitions courantes
Le schéma ci-dessous présente les définitions les plus représentatives pour les écrans de type TV ou PC.
- 1366 x 768 pixels (~16/9) : format des écrans PC "ancienne génération" avec environ 1 million de pixels.
- 1920 x 1080 pixels (16/9) : format full HD, ultra répandu, pour les télévisions comme pour les écrans d'ordinateur. ~ 2,1 millions de pixels.
- 2560 x 1440 pixels (16/9) : format QHD (Quad HD), principalement pour les écrans informatiques très haute définition. ~ 3,7 millions de pixels.
- 3840 x 2160 pixels (16/9) : format de la TV 4K/UHD (et de certains écrans PC) avec une définition 4x supérieure à celle de la full HD. ~ 8,3 millions de pixels.
Si vous souhaiter voir une liste plus exhaustive des formats actuels, vous pouvez consulter ce graphique Wikipédia qui recense les définitions les plus courantes (avec les ratios respectifs).
Vous remarquerez que de nombreuses définitions parmi les plus courantes sont au ratio 16:9. Il s'agit en effet d'un format standard TV et PC qui a progressivement remplacé le ratio 4:3 des télévisions SD (Standard Definition) et anciens écrans PC (1024 x 768 px, etc.). Il existe cependant de nombreux autres ratios (16:10, 21:9, 1:1, ...), notamment pour les appareils de type smartphone ou tablette.
Résolution écran
L'essentiel
Exprimée en ppp (pixels par pouce) ou en anglais ppi (pixels per inch), la résolution correspond à la densité de pixels d'un écran, c'est-à-dire le nombre de pixels présents sur un pouce de longueur (1 pouce = 2,54 cm). La résolution se calcule ainsi à partir de la définition et de la taille de l'écran.
Comme le montre ce schéma, plus la résolution sera élevée, plus l'affichage sera précis. Une résolution élevée est ainsi primordial pour les écrans destinés à être regardés de près, comme par exemple les smartphones ou les écrans d'ordinateur.
Cette notion est particulièrement importante car elle permet de mettre en perspective la résolution avec la distance de visionnage (et donc le type d'écran : TV, PC ou smartphone).
Le tableau ci-dessous indique la résolution maximale perceptible par l'oeil, c'est-à-dire celle à partir de laquelle les pixels ne seront plus visibles. La résolution est spécifiée en dpi (dot per inch ou points par pouce en français).
| Distance | Résolution max perceptible |
|---|---|
| 12,7 cm | 600 dpi |
| 20 cm | 380 dpi |
| 30 cm | 253 dpi |
| 50 cm | 152 dpi |
| 1 m | 100 dpi |
| 2 m | 38 dpi |
Calcul de la résolution
La résolution peut se calculer simplement en divisant le nombre de pixels horizontaux par la largeur de l'écran mais les spécifications d'un écran précisent généralement sa diagonale plutôt que sa largeur. Le calcul de la résolution peut donc se faire donc selon la formule ci-dessous, en divisant le nombre de pixels sur la diagonale par la longueur de cette diagonale (en pouces).
NB : la densité verticale et horizontale est généralement identique car la plupart des appareils ont des pixels carrés mais ce n'est pas systématique.
Pour calculer la résolution d'un écran PC à partir de sa taille et de sa définition, vous pouvez également utiliser notre calculateur.
Résolution vs Définition
Comme expliqué plus haut, la résolution indique la "vraie" finesse du rendu des détails de l'écran, contrairement à la définition, laquelle ne tient pas compte de la taille écran. Il est ainsi tout à fait possible d'avoir un écran avec une définition élevée mais une faible résolution, et inversement.
L'exemple ci-dessous illustre cette différence entre définition et résolution, en comparant une TV 4K de 65 pouces et un écran PC full HD de 24 pouces :
Explication : la télévision aura une excellente définition (Ultra HD, 3840 x 2160 px) mais une résolution relativement moyenne (68 ppp), du fait de sa grande taille. En comparaison, l'écran d'ordinateur, plus petit, aura certes une définition plus faible (1920 x 1080 px) mais une meilleure résolution (92 ppp).
NB : un écran avec une faible résolution n'est pas forcément mauvais, l'appréciation de la résolution dépend en effet de la distance de visionnage.
Le pitch
Appelé "pas" en français, le pitch (ou pixel pitch ou dot pitch) indique la distance entre deux pixels d'un écran. Il correspond globalement à l'inverse de la résolution : plus le pitch sera faible, plus l'affichage sera net. Il est généralement de l'ordre de quelques dixièmes de mm.
Pour les écrans informatiques, c'est souvent cette caractéristique qui est indiquée (plutôt que la résolution en ppp) pour indiquer la finesse de reproduction d'un écran. N'hésitez pas à utiliser notre calculateur pour connaître le pitch d'un écran informatique selon sa taille et sa définition.
Résolutions et types d'écrans
Selon le type d'écran (TV, PC ou mobile principalement), les considérations en termes de résolution seront différentes, notamment à cause de la distance de visionnage.
Gardez cependant à l'esprit qu'une résolution très élevée n'est pas toujours idéale, tout du moins pour les écrans d'ordinateur (cf. ci-dessous).
- Écran TV : compte tenu de la distance de visionnage, il n'est pas nécessaire d'avoir une résolution aussi élevée que pour les autres types d'écran. Avec l'avènement de la 4K/UHD, la résolution est désormais généralement plus que suffisante quelle que soit la taille de l'écran.
- Écran PC : c'est peut-être là que le choix de la bonne résolution est le plus important, d'une part à cause de la distance de visionnage réduite et d'autre part compte tenu des problématiques de taille de caractères pouvant survenir si la résolution est trop élevée (voir encart ci-dessous).
- Écran Smartphone/tablette : destiné à être vu de très près, il faut impérativement une résolution élevée pour un confort de vision optimal. Les modèles les plus récents utilisent des écrans ultra définis (type Retina) avec une résolution souvent supérieure à 400 ppp.
Lorsque sa densité de pixel est trop élevée, un écran d'ordinateur peut présenter des problèmes de lisibilité. Selon les logiciels utilisés, s'ils ne gèrent pas correctement la haute résolution, les caractères (menus, fenêtre contextuelles, etc.) pourront être affichés trop petit pour être correctement lisibles sans avoir à se rapprocher de l'écran.