Points clés
Qu'est-ce qu'une barre de son surround ?
Une barre surround est un modèle capable de créer un rendu sonore immersif, c'est à dire avec l'illusion que le son provient non seulement de devant mais également de derrière et/ou des côtés voire du haut pour le son 3D (Dolby Atmos ou DTS:X en particulier).
(Samsung HW-Q60R)
Il existe plusieurs types de son surround, selon le nombre de canaux horizontaux et verticaux que la barre sera capable de traiter mais également selon le format audio multicanal compatible avec la barre de son. On peut distinguer deux catégories principales :
- Barres avec son surround standard (horizontal) de type 5.1 ou 7.1. Le premier chiffre correspond au nombre de canaux audio (droit, gauche, centre, etc.), le deuxième au caisson de basses. Les formats audio les plus courants sont le Dolby Digital, le Dolby True HD, DTS Digital Surround et le DTS HD.
- Barres avec son surround 3D (horizontal et vertical) de type 5.1.2 ou 7.1.4 par exemple (le troisième chiffre correspond au nombre de canaux verticaux). Le principe est de faire provenir le son non seulement des côtés mais aussi du haut pour une immersion maximale. Les formats audio tridimensionnels les plus courants sont le Dolby Atmos et le DTS:X.
Pour information, vous trouverez parfois un symbole sous forme de carré qui précise le type de son multicanal (3.1, 5.1, 7.1, etc.) et la répartition des enceintes.
Le carré du milieu représente le caisson de basse tandis que ceux sur les lignes correspondent aux enceintes disposées autour du spectateur.
Comment marche une barre surround ?
Les barres de son classiques tout-en-un (sans enceintes arrière) sont à priori techniquement peu adaptées au surround. Les haut-parleurs sont en effet condensés dans un seul appareil, ce qui ne facilite pas la spatialisation sonore. Les fabricants ont ainsi développé plusieurs techniques pour s'affranchir de cette limitation, plus ou moins efficacement :
- Surround virtuel simple
Certains modèles stéréo, avec ou sans voie centrale (2.1 ou 3.1) permettent de créer un surround "virtuel" via un traitement numérique. C'est généralement le rendu sonore le moins immersif mais c'est ce procédé que vous retrouverez sur les modèles les plus abordables.
Barre de son surround virtuel
(Sony HT-X8500) - Surround par réflexion
Les barres de son plus haut de gamme possèdent des haut-parleurs orientés vers les côtés ou vers le haut pour que le son "rebondisse" sur les murs et le plafond avant d'atteindre le spectateur. Il en résulte meilleure immersion sonore mais ces modèles sont relativement chers.
Barre de son 5.1.2
(Samsung) - "Vrai" surround
Il existe également des kits avec barre de son et enceintes satellites à placer à l'arrière, comme pour un ensemble home cinéma. Il s'agit d'un système hybride, très efficace mais moins simple à installer.
Barre de son 5.1 avec enceintes surround
(Samsung HW-Q60R)
Notez que de nombreuses barres utilisent une combinaison de ces différents procédés pour permettre un son immersif tout en gardant une installation la plus légère possible.
Quels sont les formats audio surround ?
Il peut être difficile de s'y retrouver parmi la multitude des formats existants : nombre maximum de canaux supportés, surround 2D ou 3D, son compressé ou non, etc.
Il existe deux sociétés concurrentes qui proposent la majorité des formats de son home cinéma pour les produits grand public : Dolby et DTS. L'une comme l'autre propose de multiples variantes de formats audio multicanaux. Retrouvez ci-dessous les principaux.
Formats Dolby, par qualité croissante :
- Dolby Digital : 5.1, son compressé
- Dobby Digital Plus : 7.1, avec un débit supérieur
- Dolby True HD : 7.1, compression audio sans perte
- Dolby Atmos : son tridimensionnel
Formats DTS, par qualité croissante :
- DTS Digital Surround : 5.1, son compressé
- DTS-HD High Resolution Audio : 7.1, moins compressé
- DTS-HD Master Audio : 7.1, compression audio sans perte
- DTS:X : son 3D
Pour information, sachez qu'il existe d'autres formats surround, notamment Auro-3D et THX.
Comment choisir une barre surround ?
Les critères de choix généraux sont globalement les mêmes que ceux présentés dans le guide d'achat pour barre de son. Vous y trouverez un récapitulatif des points à connaître pour bien choisir avec notamment les caractéristiques audio (son multicanal, caisson de basses, etc.) et les différents modes de connexion avec ou sans fil (hdmi arc, optique, Bluetooth, Wi-Fi, etc.).
Concernant plus spécifiquement les barres de son surround, il existe certaines particularités à prendre en compte :
- Le ou les formats surround compatibles
Il peut être 2D, pour les barres 5.1 ou 7.1 (formats Dolby Digital, DTS Digital Surround, ...) ; ou 3D, pour les barres de type 5.1.4 ou 7.1.2 (formats audio Dolby Atmos et DTS:X principalement). - Le procédé surround utilisé
Selon les modèles, la technique employée par la barre de son pour reproduire l'effet surround pourra être différente. On trouve, par ordre d'efficacité : le traitement numérique (surround virtuel), l'utilisation des murs/plafonds pour réfléchir le son (via des haut-parleurs spécifiques) ou le "vrai" surround (avec des enceintes supplémentaires).
