Points clés
Comment choisir une barre de son ?
En plus de la qualité audio proprement dite, certains points techniques et fonctionnalités peuvent faire la différence. Retrouvez ci-dessous la liste des principaux points à prendre en compte pour bien choisir une barre de son. Pour plus d'informations sur les différents critères, vous pouvez également consulter le guide complet.
- Modes de branchement HDMI, optique, coaxial numérique, analogique, il existe de nombreux modes de connexion pour une barre de son. Pensez à vérifier ce dont vous avez besoin. Un branchement HDMI ARC ou eARC est généralement le meilleur choix (voir plus bas) mais le port optique (TosLink) permet également une excellente qualité.
Voir les différents modes de branchement - Connexion sans fil Bluetooth ou Wi-Fi, les barres de son connectées offrent de nombreux avantages. Elles peuvent parfois se connecter directement au téléviseur mais elles permettent surtout de nombreuses fonctionnalités supplémentaires : écoute de musique depuis un mobile, streaming audio (Spotify Connect, Deezer, ...), streaming vidéo (AirPlay/Chromecast), assistance vocale (avec Amazon Alexa par exemple), installation multiroom, etc.
Voir les meilleures barres de son Wi-Fi - Avec ou sans caisson ? En reproduisant les basses fréquences, un caisson de basse donnera un son plus profond. En contrepartie, il s'agit d'un élément relativement imposant à installer (il existe des modèles avec ou sans fil mails il faut tout de même le brancher au secteur).
Voir les meilleures barres de son sans caisson - Surround Il existe différents types de barres de son home cinéma, standard (5.1,7.1, ...) ou 3D (5.1.2, 7.1.4, ...), pour lesquelles le son semble provenir des côtés mais également du haut (formats Dolby Atmos et DTS:X). Le rendu sonore sera plus ou moins immersif selon les modèles et la technologie employée (surround virtuel, réflexion du son, enceintes arrière, etc.).
Voir la sélection de barres Home cinéma. - Taille C'est un aspect à ne pas négliger, que ce soit en largeur ou en hauteur. Idéalement, il faut une barre de son qui soit adaptée à la taille de votre télévision, en particulier si vous prévoyez de disposer la barre à la base de l'écran.
Voir les barres de son compactes. - Couleur Le choix est plutôt réduit et se limite généralement au noir (le plus courant) ou au blanc (plus rare).
Voir les barres de son blanches.
- Modes audio Il est possible sur de nombreux modèles de choisir un rendu audio adapté au contenu (cinéma, TV, jeux vidéo, musique, etc.). Vous retrouvez ainsi souvent notamment un mode "dialogue", lequel permet de mieux entendre les voix. Notez que la sélection du mode audio peut en général se faire directement depuis la télécommande de la barre de son.
Pensez également à vérifier les câbles et accessoires éventuellement fournis avec la barre :
- Câble optique
- Câble HDMI
- Support mural, pour accrocher la barre de son
- Télécommande
- etc.
Qu'est ce que le HDMI ARC ?
Les normes HDMI ARC (Audio Return Channel) et eARC sont une évolution du HDMI qui prend en charge le retour audio. Il suffit ainsi d'un seul câble pour avoir une connexion bidirectionnelle entre la barre de son et la télévision. Le son transite dans les deux sens, de la TV vers la barre et inversement.
Sur le schéma ci-dessus, la source peut également être branchée directement sur la télévision. Le HDMI ARC n'est alors utilisé que pour acheminer l'audio vers la barre de son.
Comme son nom l'indique, l'eARC (Enhanced Audio Return Channel) est une version améliorée de l'ARC. Ce nouveau standard augmente la bande passante du canal de retour audio (~ 30 fois plus), c'est-à-dire qu'il permet de faire transiter plus d'informations.
L'eARC est ainsi compatible avec davantage de formats audio, notamment le Dolby Atmos et le DTS:X. Il peut également véhiculer un son surround (5.1 ou 7.1) non compressé pour une qualité sonore encore meilleure.
Voir les barres de son eARC (sur le comparateur).
Pourquoi acheter une barre de son ?
La principale raison est bien sûr le rendu sonore supérieur à celui d'une TV. En effet, bien que l'image des téléviseurs, tant en qualité qu'en taille ou résolution, ait fortement progressé ces dernières années, c'est nettement moins vrai pour le son. Les enceintes TV intégrées sont ainsi souvent relativement peu qualitatives au regard de l'écran.
À des degrés variés (selon la qualité de conception), une barre de son permettra :
- Une meilleure compréhension des dialogues, en particulier pour les modèles avec une voie centrale (modèles 3.0 ou +)
- Un son plus riche, avec une meilleure restitution des différentes fréquences
- Des graves plus présents, grâce au caisson de basse
- Des fonctionnalités et usages supplémentaires, en particulier si elle est compatible Bluetooth ou Wi-Fi (enceinte musicale, assistant vocale, etc.)
Notamment pour les films et les séries, elle pourra ainsi redonner à la bande son toute sa place, aussi bien pour la musique que pour les voix et effets sonores (explosions, etc.).
Si vous hésitez entre une barre de son et un ensemble home cinéma complet type 5.1 (avec enceintes surround), n'hésitez pas à consulter notre tableau de comparaison. Vous y trouverez un récapitulatif des avantages et inconvénients des deux types d'équipement.
Combien coûte une barre de son ?
Comme vous avez pu le remarquer sur la sélection ci-dessus, la fourchette de prix est particulièrement large. Les écarts s'expliquent d'une part par les différences de rendu audio (plus ou moins qualitatif, plus ou moins puissant, efficacité du surround, plus ou moins de haut-parleurs, etc.) et le nombre de fonctionnalités (HDMI ARC, connexion sans fil, assistance vocale, etc.).
Pour faciliter votre recherche, il est possible de distinguer globalement 3 principales gammes de barres de son :
- Barres de son entrée de gamme, à moins de 200 €
Puissance correcte, options de branchement généralement basiques (connexion optique standard pour la plupart). - Barres de son milieu de gamme, de 200 à 500 €
Généralement plus d'options de connexion (HDMI ARC ou eARC notamment), une puissance supérieure et un meilleur son et/ou effet surround (pour les barres multicanal). - Barres de son haut de gamme, à plus de 500 €
Puissance élevée, qualité audio +++, effet surround +++ (si multicanal), connectique ultra complète.
Il s'agit de caractéristiques générales, et il est par exemple tout à fait possible de trouver des barres de son surround milieu de gamme avec un rendu sonore plus immersif que celui des modèles les plus chers.